Шликерное литье керамики: технология и особенности

«Жирная» глина всегда была привлекательна для гончаров благодаря своей пластичности и высокой плотности после обжига — эти качества, в теории, позволяют создавать изделия с обилием мелких деталей, которые, кроме прочего, не пропускают влагу. Однако изготовить подобную керамику непросто, ведь «жирная» глина легко трескается из-за большой усадки и плохо держит форму, если требуется сделать тонкие стенки. Гончарный круг и лепка не подходят этому капризному материалу, и керамисты стали искать другие способы работы с ним. Так они создали шликерное литье, о котором мы сегодня и поговорим.

Основные особенности

Этот метод был изобретен в Китае при династии Тан (VII-IX в. н.э.), однако там популярностью не пользовался. Только в середине XVIII в. его заново открыли английские мастера и стали активно применять для изготовления сантехнической керамики, посуды, статуэток. Шликерное литье отвечало требованиям эпохи — начиналась промышленная революция и происходил постепенный переход от ручного труда к машинному, а также от штучного производства к серийному. Гончарный станок и ручная лепка не позволяли создавать большие партии качественной керамики, однако методы, где использовались специальные формы, хорошо с этим справлялись. Шликерное литье как раз относится к технологиям такого типа — работая с ним, в первую очередь требуется изготовить гипсовую форму, полости которой повторят очертания будущего изделия, а затем залить в нее жидкий раствор глины, называемый шликером. Форма впитает часть его влаги, а твердые частицы осядут на стенки. Когда лишний шликер будет удален, а оставшаяся глина подсохнет, сформируется готовое изделие. Его потребуется извлечь из формы, как следует просушить, обжечь и при необходимости задекорировать.

Шликерное литье сейчас активно применяется как на крупных производствах, так и в небольших мастерских. С его помощью изготавливаются изделия самых разных типов: толстостенная керамика, изящный фарфор, практичный и красивый фаянс. Во многом этому способствуют следующие преимущества:

• Легкость проработки деталей. Оседая на гипсе, глина принимает форму тех элементов и узоров, которые требуются гончару. Метод шликерного литья позволяет создавать детали, которые не получится сделать вручную или на гончарном круге.
• Большой простор для творчества. Из шликера отливают и большие сосуды для хранения продуктов или готовки, и миниатюрные декоративные вещицы, и утонченную посуду для приема важных гостей. Многие гончары, пользуясь этой техникой, часто экспериментируют с фактурой и формами.
• Экономичность. Шликерное литье часто расходует меньше материала, чем ручная лепка или работа на гончарном круге.
• Упрощение серийного производства. Этот метод будет удобен, если требуется изготовить заданное число одинаковых изделий, ведь одну и ту же гипсовую форму можно использовать несколько раз.

Шликерное литье оценят по-достоинству те гончары, которые любят экспериментировать и хотят создавать авторские изделия, не похожие на творения кого-либо другого. Однако работа в такой технике требует основательной подготовки. Далее мы подробно расскажем, как освоить шликерное литье керамики в домашних условиях.

Применение метода

Начинать следует с изготовления макета будущего изделия. Важно хорошо проработать все необходимые детали, чтобы они четко отпечатались на гипсовой форме. По размеру макет должен превосходить будущее изделие, так как при высыхании глина усаживается. В качестве материала для макета используется дерево, пластилин, силикон или керамика. Когда он будет готов, можно переходить к созданию формы. Она отливается из гипса, так как этот материал хорошо впитывает влагу из глины и поэтому лучше других подходит для выбранной техники. Форму можно изготовить самостоятельно при наличии специальных навыков либо заказать у мастера. Она должна состоять из двух частей, что позволит легче извлекать отливки. Кроме того, обязательно наличие литника — отверстия, через которое в форму будет заливаться жидкая глина.

Следующим важным шагом подготовительного этапа будет разведение шликера. Его можно приготовить как из природной глины, так и из специальной смеси, однако технологии будут различаться. Рассмотрим их по отдельности:

• Смесь достаточно просто подготовить к работе, поэтому именно ее советуют выбирать новичкам. Для приготовления шликера используйте только дистиллированную воду из магазина, так как в ней нет примесей, способных повлиять на свойства материала. Разбавлять смесь нужно медленно и аккуратно, избегая образования пузырьков воздуха, так как они могут нарушить целостность будущего изделия. Оптимальные пропорции для приготовления шликера — два килограмма сухого вещества на один литр воды. Некоторые керамисты добавляют модификаторы для изменения консистенции и других свойств: жидкое стекло, песок, красители, электролиты и т. д. Перемешивают смесь обычно в течение трех минут с помощью специального миксера или дрели с насадкой, поэтапно вводя модификаторы. После завершения процесса шликеру нужно дать где-то день отстояться, и если его консистенция останется слишком текучей, потребуется добавить жидкое стекло. Перед самым использованием шликер процеживается и при необходимости разводится водой.
• Природная глина требует более длительной подготовки. Залейте ее водой и поставьте отстаиваться. Когда глина станет жидкой и однородной, ее нужно процедить, чтобы избавиться от загрязнений. Очищенная глина должна еще постоять и осесть на дно. Образовавшуюся воду слейте, а осадок переложите в другую емкость. Ему нужно отстояться в течение двух дней. Жидкую часть удалите из емкости, а густую можно использовать для приготовления шликера. Далее потребуется осуществить те же действия, что и с готовой смесью — аккуратно развести водой, размешать, добавить модификаторы, дать настояться.

Когда шликер готов, приступайте к отливке изделия. Важно, чтобы гипсовая форма была сухой и теплой на ощупь. Заливать шликер следует тонкой непрерывной струей, иначе на изделии образуются некрасивые полосы. Направлять струю при этом нужно в самый низ формы, а не в ее стенки, чтобы избежать разводов. Когда форма заполнена, проследите, как уменьшается уровень шликера в ней. Он будет постепенно впитываться в гипс, а на стенках формы останется уплотнившаяся глина. Обычно с момента залития шликера до извлечения сформированного изделия проходит от 10 до 30 минут — все зависит от толщины стенок отливки. Если они должны быть тонкими, шликер в определенный момент сливается из формы, а если толстыми — вырезается шпателем или мастихином после затвердевания. В первом случае нужно выполнить несколько условий: слегка поболтать шликер в форме, а после слития убедиться, что он весь вытек. Чтобы удалить шликер со сложных элементов, наклоняйте форму под разными углами. Также, во избежание потеков, не возвращайте форму в исходное положение сразу после слива шликера.

Затвердевая, изделие пройдет усадку и отделится от стенок формы. Когда это произойдет, его можно осторожно извлечь. Это будет удобно сделать, если форма состоит из двух половинок.

После извлечения на изделии наверняка останутся неровности — выступающие швы нужно удалить ножом, а впадины заделать шликером. Также для устранения несовершенств можно использовать наждачку. Сушка изделий обычно проводится при комнатной температуре — на нее уйдет до шести дней. Затем потребуется осуществить утильный обжиг, постепенно повышая температуру до 900°С — этот процесс займет около четырех часов. По его завершении изделию нужно дать остыть, после чего можно приступать к  декорированию.

Техника шликерного литья считается достаточно сложной для новичка, так как требует длительной подготовки, включающей создание модели, изготовление формы и разведение глины до нужной консистенции. Лучше начать с более простых методов работы с керамикой — ими вы сможете овладеть на мастер-классах от «Крути-Верти». Создание баночки-кактуса, миски-ореха или огромной кружки позволит не только освоить новое хобби, но и интересно провести время, получив яркие впечатления!